阪神、広島に3タテ 首位に4ゲーム差で中日戦へ

　阪神が5連勝で首位の中日に4ゲーム差に縮まった。阪神は最高の状態で首位攻防戦に臨むことになる。

　広島は黒田博樹投手が故障のため登録を抹消されたのも、阪神にとっては運が良かった。相性の良い広島戦とはいえ、黒田投手が先発するとそう簡単には勝てない。1月半前は何をやっても裏目に出たが、最近は運も味方してきた。

　打線も1月半前まではチャンスに1本がでないもどかしい試合が多かったが、今日の試合でも、2-2でむかえた8回表に、2死満塁から鳥谷敬選手が決勝点となる2点タイムリーを放ったように、打線もつながりが出てきた。

　今日の試合に勝って、阪神は9月に入って8勝1敗。先発投手も調子は良さそうだが、今月に入って桟原将司投手や吉野誠投手ら「JFK」以外の中継ぎ投手が好投している。阪神の9月の快進撃は彼らの活躍も大きい。今シーズン最高のチーム状態と言えるのではないか。

　この勢いを活かして、明日からの中日との首位決戦で良い結果を残してほしい。1ヶ月前の首位決戦のときとはチーム状態が全く違う。もしこれで結果がでなければ、実力の違いということであきらめるしかない。しかし、もし3連勝できれば、奇跡はすぐそこだ。先日引退を表明したミハエル・シューマッハも今シーズンのチャンピオン獲得はかなり厳しい状況だったが、今では十分射程圏内に入っている。やっぱりあきらめてはならないということだ。そういう意味では、半分あきらめかけていた私自身も反省しなければならない。

　明日からの試合、勝っても負けても悔いの残らない試合を期待する。